Công cụ giải Letter Boxed

Letter Boxed khắt khe hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều. Chưa cần xét tới chuyện dùng hết chữ cái, ba luật chơi đã loại bỏ gần hết các từ ứng viên.

Ba ràng buộc

1. Hai chữ cái liền nhau phải thuộc hai cạnh khác nhau. Nếu T, R, Y cùng nằm ở cạnh trên, bạn không thể đặt từ “TRY”, vì hai chữ liền nhau đến từ cùng một cạnh.
2. Chuỗi phải liền mạch. Chữ cuối của từ thứ nhất phải là chữ đầu của từ thứ hai. Chuỗi “ORANGE → ENABLE → EBONY” hợp lệ, còn “ORANGE → BANANA” thì không.
3. Mọi chữ cái đều phải xuất hiện ít nhất một lần trong cả chuỗi. Dùng lại chữ cái thì không sao, nhưng bỏ sót một chữ là câu đố chưa được giải.

Bố cục câu đố điển hình

        T  R  Y
      . . . . .
    P .         . N
    I .         . O
    A .         . E
      . . . . .
        L  S  D

Thứ tự các chữ cái trong cùng một cạnh không ảnh hưởng tới việc xét liền kề; điều duy nhất quan trọng là chữ cái đó thuộc cạnh nào. Trên = {T, R, Y}, Phải = {N, O, E}, Dưới = {L, S, D}, Trái = {P, I, A}.

Chiến thuật giải đố

• Bám vào chữ cái hiếm. Chữ cái có ít từ trong từ điển nhất, thường là J, Q, X, Z, W hoặc V, hãy tìm từ chứa nó trước tiên.
• Kết thúc bằng chữ cái dễ mở đầu. Nếu từ đầu tiên kết thúc bằng E, R, T hoặc S, bạn sẽ có hàng nghìn từ để nối tiếp.
• Tránh ngõ cụt. Những từ kết thúc bằng J, Q, V, X hoặc Z thường làm đứt chuỗi.
• Hai từ là hoàn hảo. The New York Times xem lời giải hai từ là chuẩn mực vàng. Ba từ vẫn rất tốt, còn bốn từ là mục tiêu mặc định.

Vì sao công cụ cần cả các cạnh lẫn từ điển

Với mỗi từ ứng viên, công cụ kiểm tra ba điều:

• Mọi cặp chữ cái liền nhau đều thuộc hai cạnh khác nhau.
• Mọi chữ cái trong từ đều nằm trong 12 chữ cái có sẵn.
• Từ đó có trong từ điển tiếng Anh mà NYT chấp nhận (một danh sách gần với Scrabble, kèm vài ngoại lệ).

Danh từ riêng, từ nối bằng gạch nối, dạng viết tắt có dấu lược và phần lớn tiếng lóng đều bị loại. Từ “KAYAK” được chấp nhận, còn “AIKIDO” thì không.

Ghi chú về các chữ cái hiếm

Letter Boxed hiếm khi đưa Q, X hay Z vào ô mười hai chữ cái; nếu có, Q luôn nằm chung cạnh với U, còn X thường nằm chung cạnh với một nguyên âm. Hãy sắp xếp sao cho chữ cái hiếm xuất hiện sớm: kết thúc một từ ở chữ cái phổ biến rồi nối tiếp sẽ cho bạn nhiều lựa chọn hơn hẳn so với việc phải bắt đầu từ một chữ cái hiếm.